ব্লগ

আঙ্গুল-কিবোর্ড অভিমান!
অনেকদিন ব্লগ লেখা হয় না। বিষয়টা এমন না যে, ব্লগ লিখে অনেক কিছু করে ফেলছি। কিংবা ব্লগে লিখে দুনিয়াকে উল্টাতে না পারলেও অন্তত কিছুটা সুড়সুড়ি দিতে পারছি। মাঝেমাঝে এমনও মনে হয়, মানুষ নিজের সুখের জন্য যেমন বিকেল বেলা চা খেতে খেতে কান চুলকায়, আমার ব্লগ লেখাটাও তেমনি। এতে কানের একটু আরাম হয় সত্যি, কিন্তু অন্যের তো দূরের কথা, নিজের কানের কোনো উপকার হয় না- বরং মাঝখান থেকে কটনবাড কেনাবাবদ কয়েকটা পয়সা লস! এই লেখালেখি না করতে পারাটাকে অনেকে কাব্যিকভাবে ‘রাইটার্স ব্লক’ বলে- আমার ক্ষেত্রে আবার সেটাও সত্যি না- কারণ ব্লগে না লিখলে নানা কারণে নানাভাবে নানাকিছু লিখেই যাচ্ছি। রাবিশ রাবিশ রাবিশ অসংখ্য রাবিশ লিখে একসময় উপলব্ধি হয়- রাবিশ লেখালেখিই সম্ভবত আমার যোগ্যতা- কারও কারও ক্ষেত্রে রাবিশ বলাটা অবশ্য তাদের যোগ্যতা। মাঝে মাঝে অবশ্য হালকা বাতাসের মতো কাব্যিক চিন্তা পাতলা চুলের ফাঁক দিয়ে তালুতে/টাকে আঘাত করে- কোনো কারণে কি আঙ্গুল আর কিবোর্ডের মাঝখানে অভিমান বা দ্বৈরথজাতীয় ঘটনা ঘটেছে?

প্রজন্মান্তরের সমস্যা?
সেদিন গুলশান ২-এর ওয়েস্টিন হোটেলের পেছনে দাঁড়িয়ে চা খেতে দুই পথকিশোরের ঝগড়া শুনছিলাম। বিষয়বস্তু হচ্ছে- কোন এলাকায় কে যাবে? কী উদ্দেশ্যে সেটা অবশ্য ঝগড়া থেকে পরিষ্কার না, তবে ঝগড়াটা হাতাহাতি যেহেতু না, আশেপাশে চা-খোররা মেটাবার কোনো উদ্যোগই নিচ্ছে না। বরং উপভোগই করছে। মিনিট পাঁচেক ঝগড়ার পর অকস্মাৎই শুরু হলো হাতাহাতি- এক কিশোর আরেক কিশোরকে নাকি তার মাকে নিয়ে কী বলেছে। কী বলেছে? চা-খোররা এগিয়ে গেলাম মীমাংসা করতে। জানা গেল- এতোক্ষণ ঝগড়াটা টক-শো মুডে চললেও যেই না একজন বলেছে- তোর মা তো বাসায় বাসায় গিয়ে বুয়ার কাজ করে- অমনি অপরজন তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। তার মতে, মাকে নিয়ে খারাপ কথা বলবে কেন? মীমাংসাকারীরা বুঝতে পারে না- এতে খারাপের কী হলো! শুরু থেকেই অবশ্য মীমাংসাকারীরা দুটো ভাগে বিভক্ত ছিল- অ্যাকটিভ আর প্যাসিভ। অ্যাকটিভ মীমাংসাকারীরা দুজনকেই চড়-থাপ্পড় দিয়ে দুদিকে সরিয়ে দেয়। একজন প্যাসিভ মীমাংসাকারী হিসেবে আমার মনে কিছু চিন্তা খেলে যায়।

রাস্তাঘাটে নানান ঝগড়া দেখেছি। সেখানে প্রচুর অশ্রাব্য গালাগালি থাকে- সে তুলনায় এখানে কোনো গালাগালিই হয় নি। তাহলে ওই কিশোরটা খেপে গেল কেন? কেন যেন মনে হলো, প্রত্যেক মানুষেরই নিজের মা-বাবাকে নিয়ে একটা আলাদা অনুভূতির জায়গা থাকে- যদি মা-বাবা কোনো কারণে সন্তানের কাছে খারাপও হয়- তবুও। এই অনুভূতিটা প্রকৃতিগত, অচ্ছেদ্য। যে কিশোর মাকে তুলে কথা বলেছে, সে কোন উদ্দেশ্য নিয়ে কথাটা বলেছে পরিষ্কার নয়;-তার ইনটেনশন কিংবা বলার ধরনটা কি অপমানজনক বা আপত্তিজনক ছিল? হয়তোবা। মা-বাবার সাথে সন্তানদের প্রজন্মের গ্যাপ থাকে- অনেকক্ষেত্রে মিল হয়ই না- কিন্তু দিনশেষে মা-বাবা মানে মা-বাবাই- তা নিজের হোক কিংবা অন্যের মা-বাবাই হোক। তাঁদেরকে উদ্দেশ্য করে অপমানসূচকভাবে কথা বললে কোন মানুষটা সহ্য করতে পারবে? কেন যেন মনে হয়, শিক্ষিত সন্তানদের চেয়ে ‘অশিক্ষিত’ সন্তানরাই মা-বাবাকে বুঝে বেশি, বুঝার চেষ্টাটা করে বেশি। শিক্ষিতরাই বরং নানাকৌশলে নিজের এবং অন্যের মা-বাবাকে হেয় করে, করতে পারে। জেনারালাইজড চিন্তাভাবনা অবশ্যই, কিন্তু পূর্বপ্রজন্মকে বুঝতে চেষ্টা করার একটা দায় উত্তরপ্রজন্মকে নিতে হয়- পূর্বপ্রজন্মকে দোষারোপ করার মধ্যে, হেয় করার মধ্যে কোনো কৃতিত্ব নেই। উত্তরপ্রজন্ম অনেক অন্তঃসারশূন্যতা ঢাকতে চায় পূর্বপ্রজন্মের ওপর দোষ চাপিয়ে। সেদিনের পর থেকে ওই দোকানটাতে প্রায়ই যাই চা খেতে, উদ্দেশ্যে সেই কিশোরটাকে পাকড়াও করা, অন্তত তার সাথে কিছুক্ষণ কথা বলার জন্য। বড় হয়ে তার মাকে নিয়ে কী কী করবে, মাকে তার পরিকল্পনা কী ইত্যাদি ইত্যাদি- যদিও জানি না একজন অপরিচিতকে সে কতোটুকু পাত্তা দিবে।

শ্রীলেদার্স
২০১১ সালের জানুয়ারিতে ইন্ডিয়া গিয়েছিলাম। ফেরার পথে কলকাতার শ্রীলেদার্স থেকে একজোড়া জুতা আর কিছু মোজা কিনলাম। জুতার দাম নিয়েছে সম্ভবত ৬৫০ রুপি। আমি আমার জীবনে যতো জুতা কিনেছি- এই জুতাজোড়ার মতো এতো ভালো জুতা কখনো পাই নি। এই প্রথম জুতা পড়ে আমার পা কাটে নি। বৃষ্টি-রোদ-শীত- প্রায় প্রতিদিনই জুতাগুলো পড়ছি, একজোড়া জুতার ওপর যে পরিমাণ প্রেসার দেয়া সম্ভব- তার পুরোটুকু দেয়ার পরও এখনও কালি করলে প্রায় নতুনের মতোই দেখায়। এর পরেরবার ইন্ডিয়া গেলে আর কিছু কিনা বা না কিনি- নিজের জন্য কয়েকজোড়া জুতা নিয়ে আসবো শ্রীলেদার্স থেকে।

দস্যু মোহন
ছোটবেলায় আনুপিসির (বাবার পিসাতো বোন) কাছে পড়তে যেতাম- আমার আপন ছোট পিসি আর আমি একই ক্লাসে পড়তাম- মূলত তারই ন্যাওটা হয়ে পিছন পিছন গিয়ে আনুপিসির বাসায় আমিও প্রাইভেট পড়তাম। আনুপিসির ঘরে একটা ছোটখাটো লাইব্রেরির মতো ছিল- একদিন খুঁজতে খুঁজতে পেয়ে গেলাম দস্যু মোহন আর দস্যু বনহুর সিরিজ। তখন সিক্স কিংবা সেভেনে পড়ি- প্রাইভেট পড়া বাদ দিয়ে গোগ্রাসে বইগুলো গিলতে লাগলাম। প্রথম দুদিন দেখার পর আনুপিসি নিজেই প্রাইভেট পড়ার রুমের থেকে আমার টুল সরিয়ে বইয়ের তাকের সামনে রেখে দিলেন। অবস্থা এমন হলো- মাঝেমাঝে বই শেষ না করে আর উঠতাম না। ছোট পিসি প্রাইভেট শেষ করে বাসায় চলে যেত, আমি ধীরেসুস্থে বইপড়া শেষ করে দুপুরে খেয়েদেয়ে বাসায় ফিরতাম।

সেদিন হঠাৎ করেই দস্যু মোহন অমনিবাসের লিংক পেয়ে গেলাম। অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাদ দিয়ে আবারও সেই পুরনো দিনের মতো গিলছি এখন। প্রায় শেষের পথে। মাঝখানে উত্তেজনা একটু ঝিমিয়ে গেলেও দস্যু মোহন সেই পুরনোরূপেই হাজির হয়েছে আমার কাছে- যে কিনা প্রথম জীবনে দস্যু থেকে পরবর্তী জীবনে ডিটেকটিভ বনে যায়!

খালি হাত আর বুদ্ধি দিয়ে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করার কৌশলগুলো দিন দিন হারিয়ে যাচ্ছে। এখন প্রযুক্তি আর অস্ত্রের জয়জয়কার।

সামাজিক যোগাযোগ
মানুষকে অসামাজিক করার সমস্ত উপাদান বিদ্যমান সামাজক যোগাযোগের ওয়েব সাইটগুলোতে।

বছরকয়েক আগে এক তুমুল বর্ষার দিনে কয়েকজন বন্ধুবান্ধব মিলে হাজির হয়েছিলাম কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতে। প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যে তুলনামূলকভাবে নতুন কলাতলী বিচে নামি যখন, সেখানে তখন আমরা ছাড়া আর মাত্র ৫-৬ জন পর্যটক উপস্থিত ছিলেন। অফ-সিজনে কক্সবাজারে বেড়ানোর ওই স্মৃতি এখনও আমাদের মনে পড়ে। বেড়াতে ও অন্যান্য কাজে বেশ কয়েকবার কক্সবাজার যাওয়া হয়েছে, কিন্তু সেই ভ্রমণে যে আনন্দ করেছিলাম আমরা, তার সঙ্গে অন্য ভ্রমণগুলোর তুলনা করা দায়। সেই স্মৃতির কথা মনে রেখে এবারও দিন কয়েক আগে ঘুরে এলাম কক্সবাজার থেকে। বলতে দ্বিধা নেই, অফ-সিজনে কক্সবাজারে বেড়ানোর আনন্দ একেবারেই অন্যরকম। অন-সিজনে পাওয়া সুযোগ-সুবিধার সঙ্গে তুলনা করলে অফ-সিজনে বেড়ানো রীতিমতো ঈর্ষণীয়।

বছর পনের আগেও দেশে পর্যটনের যে বেহাল অবস্থা ছিল, সেটি সম্ভবত অনেকটাই কাটিয়ে উঠা গেছে। তবে সেটা সুযোগ-সুবিধার দিক দিয়ে যতোটা না, তার চেয়ে বেশি পর্যটকের সংখ্যার দিক থেকে। পর্যটকদের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করার দিক দিয়ে অবস্থা আগের মতোই রয়ে গেছে। অন্যদিকে পর্যটকের সংখ্যা প্রতি বছর বাড়ছে লাফিয়ে লাফিয়ে। বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর তৎকালীন পর্যটন মন্ত্রী জি এম কাদের বিষয়টির প্রতি মনোযোগ দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কতোটুকু কী করলেন তা জানার উপায় নেই। কোনো দৃশ্যমান উন্নতি এখনও নজরে আসে নি। বরং তুলনা করলে দেখা যাবে অনেকক্ষেত্রে পর্যটনের বেহাল অবস্থা হয়েছে- বিশেষত যাতায়াতের দিক দিয়ে। আগে কক্সবাজারে যেখানে ঢাকা থেকে ৮-৯ ঘণ্টায় যাওয়া যেত, এখন সেখানে গড়ে ১২-১৪ ঘণ্টা সময় লাগে। এটি খুবই আশ্চর্যজনক যে, এসব সীমাবদ্ধতার মাঝখানেও দেশীয় বা অভ্যন্তরীণ পর্যটক-সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে। ঈদের বন্ধে কক্সবাজার-কুয়াকাটা-জাফলং-সেন্টমার্টিন ইত্যাদি জনপ্রিয় পর্যটন ক্ষেত্রগুলোতে মানুষের ভিড় উপচে পড়ে। হোটেল-রিসোর্টে জায়গা না পেয়ে মানুষজনকে ভাড়া করা গাড়িতেও ঘুমাতে দেখা যায়। এই চিত্রই বলে দেয়, দেশের মানুষের মধ্যে বেড়ানোর আগ্রহ তৈরি হয়েছে। আগ্রহটি ধরে রাখতে না পারলে পর্যটন ব্যবসায় এখন যে আপাতঃরমরমা অবস্থা বিরাজ করছে, সেখানে ধ্বস নামতে পারে।

পর্যটক সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার যে কথাগুলো উপরে বলা হলো, সেগুলো কিন্তু অন-সিজনের কথা মাথায় রেখে। কোনো এক দুর্বোধ্য কারণে আমাদের দেশের মানুষজন শীত বা শীতের আশেপাশের সময়টাকেই বেড়ানোর উপযুক্ত বলে ধরে নেয়। অথচ আমাদের দেশের যে আবহাওয়া, তাতে চাইলে কিন্তু বছরের যে কোনো সময়ই বেড়ানো যায়। অনেকে বলেন, গরমের সময় বেড়ানোতে ঝামেলা, বৃষ্টির উৎপাতে বেড়ানো মুশকিল ইত্যাদি ইত্যাদি। কিন্তু বাস্তবতা হলো এবং এদেশে পর্যটনের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, এখানকার আবহাওয়া এতোটা চরমভাবাপন্ন নয় যে একটা নির্দিষ্ট সময়ে বেড়ানো বন্ধ করে দিতে হবে। ভারতের নয়া দিল্লি কিংবা আগ্রায় জুন-জুলাই মাসে প্রচণ্ড গরম পড়ে, রাজস্থানের মরুভূমির লু হাওয়া রীতিমতো তাঁতিয়ে দেয়। অন্যদিকে ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে কাশ্মীরের পাহাড় থেকে বয়ে আসা ঠাণ্ডা বাতাসে মারাত্মক শীতে রাস্তায় বেরুনোই দায়। এই অবস্থায়ও সেদেশের এবং অন্য দেশের লাখ লাখ মানুষ আগ্রার তাজমহল কিংবা আগ্রা ফোর্ট দেখতে যায়। ওখানকার মতো এরকম চরম আবহাওয়া আমাদের মোকাবিলা করতে হয় না। পুরো বছরটিই কিন্তু আমাদের জন্য অন-সিজন হতে পারে।

অফ এবং অন সিজনের এই তুলনামূলক আলোচনার কারণ হলো, বাংলাদেশের পর্যটন স্পটগুলোতে অন সিজনে যে পরিমাণ মানুষের আনাগোনা ঘটে, অফ সিজন সেই তুলনায় একেবারেই খালি থাকে। এবারে কক্সবাজারে গিয়ে এ উপলব্ধিটিই আরও দৃঢ় হলো যে, অদৃশ্য বা অজানা যে কারণে আমরা অফ-সিজনে বেড়াতে যাই না, সেই কারণটি (যদি আদৌ সেরকম কোনো কারণ থেকে থাকে) একেবারেই মূল্যহীন। এদেশে ছয়টি ঋতু। একেক ঋতুর আবেদন ও বৈশিষ্ট্য একেকরকম। যিনি প্রকৃতিকে উপলব্ধি করতে চান, বেড়ানোর পাশাপাশি প্রকৃতির পরিবর্তনগুলো দেখতে চান, তিনি সব ঋতুতেই বেড়াতে পারেন। একজন খাঁটি পর্যটকের কাছে অফ বা অন-সিজন বলে কিছু নেই। একেক ঋতুতে প্রকৃতি একেকরকম, বেড়ানো একেকরকম। একজন পর্যটকের কাছে তো এটাই আকর্ষণীয় হওয়ার কথা!

তারপরও অফ-সিজন আমাদের দেশে বাস্তবতা! দেশের পর্যটন স্পটগুলো পর্যটকদের আসা-যাওয়ার সংখ্যা হিসেব করে বছরের কয়েকটি মাসকে অফ-সিজন বলে ঘোষণা করে। সে সময় হোটেল-রিসোর্টের ভাড়া ৪০ থেকে ৮০ ভাগ পর্যন্ত কমে যায়। পর্যটন স্পটগুলোর রেস্তোরাঁতেও খাবারের দামে হেরফের হয়। যাতায়াতের বাহনে ভাড়া কিছুটা হলেও কমে। কমে পর্যটকদের জন্য গড়ে ওঠা সারি সারি দোকানের পোশাক-ঝিনুক-শামুকের দাম। অন-সিজনে গেলে যাওয়া-আসা-থাকা-খাওয়ার জন্য যে খরচ হয়, অফ-সিজনে সেটা নেমে আসে প্রায় অর্ধেকের কোটায়, ক্ষেত্রবিশেষে এক-তৃতীয়াংশেও। কিছুদিন আগে কক্সবাজারে যে হোটেলের কক্ষে আমরা থেকে এসেছি, অন-সিজনে সেটির প্রতি রাতের ভাড়া ৩৬০০ টাকা। কিন্তু অফ-সিজন বলে এই একই ভাড়া দিয়ে আমরা থাকলাম একদিনের বদলে তিন দিন। অনেক হোটেল এর চেয়েও বেশি ছাড় দিচ্ছে। কক্সবাজার থেকে ইনানি বিচে যাওয়া-আসা করতে হলে অন-সিজনে চারজন মানুষের খরচ হয় ৮০০-১০০০ টাকা। আমরা পাঁচশ টাকার মধ্যেই সে কাজটি করে ফেললাম। এই তথ্যগুলো দেয়ার একটাই উদ্দেশ্য- অফ-সিজনে বেড়াতে গেলে খরচ কম হয়; আরামে বেড়ানো যায়। প্রায় একই সময় সিলেটের জাফলং, পটুয়াখালীর কুয়াকাটা, সুন্দরবন এবং রাজশাহী থেকে বেরিয়ে আসা পরিচিত কয়েকজনের সঙ্গে কথা বলে প্রায় একই তথ্য জানা গেল। যেখানে খরচ কমানোর অপশন নেই, সেখানে কোলাহলমুক্ত আরামে বেড়ানোর সুবিধাটা অন্তত পাওয়া যায়।

অবশ্য অফ-সিজনে বেড়ানোর কিছুটা অসুবিধেও রয়েছে। সাধারণত ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে দিকে সন্তানদের পড়ালেখার চাপ কম থাকে। চাকুরিজীবিদের অনেকেও কিছুটা নির্ভার অব্স্থায় অফিস করতে পারেন। এদেশে মূল পর্যটক বোধহয় এই চাকুরিজীবি মধ্যবিত্ত মানুষ। স্বাভাবিকভাবেই বছরের অন্য সময়গুলোতে তারা সময় বের করতে পারে না। কিন্তু শুক্র-শনিবারের ছুটির সঙ্গে আর এক-দুইদিন ছুটি নিয়ে কোথাও থেকে ঘুরে আসা খুব একটা কঠিন ব্যাপার বলে মনে হয় না। তাছাড়া সবসময় কক্সবাজার-কুয়াকাটা-সেন্টমার্টিনেই কেন যেতে হবে? আজকাল ছোটখাটো হলেও প্রায় প্রতিটি জেলাতেই কিছু না কিছু পর্যটন স্পট গড়ে উঠছে। সেগুলোতে যাওয়া যেতে পারে। তাতে স্থানীয় পর্যটনও উৎসাহিত হবে। ব্যবসায়ীরা তো যে কোনো সময়ই বেড়াতে যেতে পারেন। উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মানুষ যদি এই তথাকথিত অফ-সিজনে বেড়াতে যায়, তাহলে অফ-সিজনে বেড়ানোর যেসব অসুবিধা পোহাতে হয় সেগুলোও সহজেই দূর করা সম্ভব হবে। অনেক জায়গায় অফ-সিজনে হোটেল-রেস্টুরেন্ট বন্ধ থাকে। পর্যাপ্ত পর্যটক পেলে নিশ্চয়ই সেগুলো বন্ধ থাকবে না‍! তবে অফ-সিজনে নিরাপত্তা একটি বড় ব্যাপার। যেহেতু মানুষজন এ সময়টায় কম থাকে, পর্যটকরাও সঙ্গত কারণেই নিরাপত্তা নিয়ে কিছুটা চিন্তিত হতে পারে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এদিকটায় মনোযোগ দিলে একদিকে যেমন পর্যটকদের নিরাপত্তা বাড়বে, তেমনি স্থানীয় এলাকার মানুষজনও একটু বেশি নিরাপত্তা পাবে। তবে একতরফাভাবে সরকার বা পর্যটকদের উদ্যোগে কাজটি করা সম্ভব হবে না। দুপক্ষ থেকেই অফ-সিজনে বেড়ানোর বিষয়টিকে গুরুত্ব দিতে হবে। সরকার বিশেষত পর্যটন কর্পোরেশন যদি পর্যটকদের নানা সুযোগ-সুবিধা উল্লেখ করে অফ-সিজনে বেড়ানোর আহ্বান জানায়, তাহলে নিশ্চিতভাবেই অনেক পর্যটক বাড়বে। এ কাজে এগিয়ে আসতে পারে বেসরকারি সংস্থা, প্রতিষ্ঠান বা কোম্পানিগুলোও। অনেক বেসরকারি সংস্থা, প্রতিষ্ঠান বা কোম্পানি বছরের নানা সময়ে নানা ধরনের সেমিনার, অভ্যন্তরীণ ও বার্ষিক সভার আয়োজন করে। সেগুলো হতে পারে নিকটবর্তী জেলার পর্যটন স্পটে। এতে তাদের অফিসিয়াল জীবনে যেমন কিছুটা পরিবর্তন আসবে, তেমনি স্থানীয় পর্যটনও উপকৃত হবে। অনেক প্রতিষ্ঠান বা কোম্পানি তাদের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের নানা ধরনের প্রমোশনাল ট্যুর বা বোনাসের ব্যবস্থা করে থাকে। পর্যটন হতে পারে সেরকমই একটি আকর্ষণীয় অফার। পরিবার-পরিজনদের নিয়ে বেড়াতে যাওয়ার সময় অফিস থেকে কিছুটা সহায়তা করা হলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির অফিসের প্রতি অনুরাগ যেমন কিছুটা হলেও বাড়বে; তেমনি নতুন চাকুরিপ্রার্থীদের জন্যও সংশ্লিষ্ট অফিস কাঙ্ক্ষিত হতে পারে। পর্যটন নিয়ে নতুন নতুন ডাইমেশন সৃষ্টি করা যেতে পারে। খোদ পর্যটন কর্পোরেশন ব্যক্তি বা অফিসকে নানা ধরনের প্রমোশনাল অফার দিতে পারে। মোবাইল কোম্পানি, কর্পোরেট হাউজ, এমনকি প্রিন্ট-ইলেকট্রনিক-ইন্টারনেট মিডিয়াও এ ধরনের কাজে যুক্ত হতে পারে। অবশ্য বেসরকারি সংস্থা এসব কাজে যুক্ত হলে সেবার বদলে বিজ্ঞাপন ও ব্যবসাটা মুখ্য হয়ে উঠে- সেটি যেন না হয় সেই বিষয়টিও খেয়াল রাখতে হবে। সরকারি সংস্থা হিসেবে পর্যটন কর্পোরেশনের নানা ধরনের সীমাবদ্ধতা থাকতে পারে, কিন্তু সমন্বয় এবং মনিটরিঙের কাজটা তারা করতে পারে সহজেই। ট্যুর বা ট্রাভেল কোম্পানিগুলোও ভাবতে পারে এসব নিয়ে। পর্যটনকে নিয়ে ভাবার দায়িত্ব সবার, কিন্তু অগ্রণী ভূমিকা পালন করতে হবে পর্যটন কর্পোরেশনকে। অফ-সিজনে পর্যটন যে সার্বিক অর্থে পর্যটন শিল্পকেই নতুন গতি দিতে পারে, পর্যটন সংশ্লিষ্ট সবাইকে এটা উপলব্ধি করতে হবে।

বিএনপির ডাকা সাম্প্রতিক তিনদিনের হরতালে সম্ভবত সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এইচএসসি পরীক্ষার্থীরা। আমাদের দেশের শিক্ষার্থীদের এ এক বড় অসুবিধা! রাজনীতিতে বড় কোনো ঘটনা ঘটুক- বিদ্যালয় বন্ধ হয়ে যাবে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ মানেই বিদ্যালয় বন্ধ। বিদ্যালয় তখন ব্যবহৃত হয় আশ্রয়খানা হিসেবে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ বড় আকারের হলে বিদ্যালয় মাসের পর মাসও বন্ধ থাকে। আশ্রয় সেন্টার হিসেবে বিদ্যালয় ব্যবহৃত হওয়ার পরও অনেকদিন লেগে যায় সেটিকে ঠিকঠাক এবং সাফসুতরো করতে। স্থানীয় কিংবা জাতীয় নির্বাচনে বিদ্যালয় প্রাঙ্গন এবং বিদ্যালয়ের আসবাবপত্র ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই। ফলাফল হিসেবে পড়ালেখা ও পরীক্ষা বন্ধ। এলাকায় বড় কোনো মেলা বা বার্ষিক হাট বসলেও অনেকক্ষেত্রে বিদ্যালয়ের মাঠটিকেই ব্যবহার করা হয়। মোট কথা, ঘটনা বা অঘটনে বিদ্যালয়ের ওপর দিয়ে ঝড়ঝাপটা বয়ে যাওয়া নিয়মে পরিণত হয়েছে। এর তাৎক্ষণিক ফলাফল হচ্ছে শিক্ষার্থীদের পড়ালেখা এবং পরীক্ষা বন্ধ আর দীর্ঘমেয়াদী ফল হচ্ছে পড়ালেখার মান দুর্বল থেকে দুর্বলতর হওয়া।

সাধারণত এসএসসি বা এইচএসসি পরীক্ষার সময়ে রাজনৈতিক দলগুলো হরতালের মতো বড় কর্মসূচি দেয় না। সাম্প্রতিককালে বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক এম. ইলিয়াস আলীর নিখোঁজ হয়ে যাওয়াকে কেন্দ্র করে দলটি পরপর তিনদিন হরতাল কর্মসূচি দিল। এর আগে শুধু সিলেটে দলটি একদিনের হরতাল কর্মসূচি পালন করেছে। কর্মসূচি ঘোষণার পরপরই শিক্ষামন্ত্রী নূরুল ইসলাম নাহিদ অন্তত এইচএসসি পরীক্ষার্থীদের কথা চিন্তা করে হরতাল না দেওয়ার অনুরোধ করেন। কিন্তু একদিনের হরতাল শেষ পর্যন্ত তিন দিনে গিয়ে ঠেকে। বিএনপি দাবি করেছে, তারা এইচএসসি পরীক্ষার্থীদের ব্যাপারে সচেতন, কিন্তু হরতাল না দিয়ে তাদের কোনো উপায় ছিল না।

বিএনপির ডাকা এই হরতাল যৌক্তিক নাকি অযৌক্তিক; তিনদিনের বদলে একদিন পালন করলেই তা যথার্থ হতো কিনা- সেই বিতর্কে না গিয়ে আমরা যদি পরীক্ষার্থীদের দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করি, তাহলে বলতেই হবে এ ধরনের কর্মসূচিতে শিক্ষার্থী, বিশেষত এইচএসসি পরীক্ষার্থীরা অপূরণীয় ক্ষতি ও হয়রানির মুখোমুখি হয়েছে। সাদাচোখে মনে হতে পারে, বিএনপি যে কয়দিন হরতাল দিয়েছে, পরীক্ষা সে অনুযায়ী পিছিয়ে দিলেই তো হয়! বিষয়টি আসলে এতো সহজ নয়। কারণ একেকটি পাবলিক পরীক্ষা আয়োজনের পেছনে লাখ লাখ মানুষের পূর্বপ্রস্তুতির প্রয়োজন হয়। বিপুল পরিমাণ টাকাপয়সা খরচ তো হয়ই। পাবলিক পরীক্ষার আয়োজনটা এতোটাই বিশাল যে একদিনের ঝামেলায় সমস্ত পরিকল্পনা উলটপালট হয়ে যেতে পারে। মনে রাখা দরকার, বিপুল জনসংখ্যার কারণেই বাংলাদেশের প্রাথমিক শিক্ষাব্যবস্থা বিশ্বের অন্যতম বড় শিক্ষাব্যবস্থাগুলোর একটি। মাধ্যমিক কিংবা উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষাব্যবস্থা এতোটা বড় না হলেও একেবারে কম নয়। সীমিত সম্পদে এরকম বড় শিক্ষাব্যবস্থা এবং বিশেষত পাবলিক পরীক্ষা সামাল দেয়া কতোটা কঠিন তা সংশ্লিষ্টরা ছাড়া অন্য কারো পক্ষে উপলব্ধি করাটা খুবই কঠিন। দেশ পরিচালনায় পূর্ব অভিজ্ঞতা থাকায় বিএনপির নেতৃবৃন্দের এই বিশালতা ভালোভাবেই উপলব্ধি করতে পারার কথা। যে ইস্যুতে বিএনপি হরতাল ডেকেছে, সেটির তুলনায় দেশব্যাপী এইচএসসি পরীক্ষা অগুরুত্বপূর্ণ কিনা, সেই প্রশ্ন বিএনপির নেতৃবৃন্দকে করাই যায়। এমনকি বিএনপির আন্দোলনে সংহতি জানাতে গিয়েছে কাদের সিদ্দিকীও বিএনপির নেতৃবৃন্দকে হরতালের পরিবর্তে অন্য কোনো কৌশল অবলম্বনের কথা বলেছেন। আন্দোলনের অংশ হিসেবে হরতাল কর্মসূচিকে অস্বীকার করা যায় না। কিন্তু কোন সময়ে হরতাল ডাকলে তা ফলপ্রসূ হবে বা তাদের দাবিদাওয়ার পক্ষে যাবে তা রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দের উপলব্ধি করা দরকার।

এবারের হরতালের ধরনটিও কিছুটা ভিন্নরকম ছিল। পূর্বঘোষণা অনুযায়ী একদিনের হরতাল কর্মসূচি পালিত হওয়ার পর পরেরদিনের হরতালের ঘোষণা দেয়া হয়। স্বাভাবিকভাবেই এতে এইচএসসি পরীক্ষার্থীদের পড়ালেখার পরিকল্পনার বিঘ্ন ঘটেছে। আগের দিন বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত এক বিষয়ের পড়ালেখা করে যদি সন্ধ্যায় আরেক বিষয়ের পড়ালেখা করতে হয়, তাহলে তা স্বাভাবিকভাবেই তাদের পড়ালেখার গতিকে ব্যাহত করে। বিদ্যালয়ের স্বাভাবিক ও দৈনন্দিন পরীক্ষা একরকম; আর এইচএসসির মতো পাবলিক পরীক্ষায় অংশগ্রহণের প্রস্তুতি ভিন্নরকম হওয়ারই কথা। এই পরীক্ষা শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যৎ গতিধারা নির্দিষ্ট করে দেয়। পরীক্ষায় ভালো না করতে পারলে বিশাল সংখ্যক শিক্ষার্থী এই স্তরেই ঝরে পড়ে। খরচের দিক দিয়েও চিন্তা করলে দেখা যায় পাবলিক পরীক্ষাগুলোর মধ্যে এইচএসসি পরীক্ষাই বেশি ব্যয়বহুল। এই পরীক্ষার আয়োজন করতে সরকারের যেমন বিপুল পরিমাণ টাকা খরচ হয়, তেমনি শিক্ষার্থীদের তরফ থেকে খরচের পরিমাণটাও নেহায়েত কম না। সব মিলিয়ে একদিনের পরীক্ষা বন্ধ মানে বিপুল ক্ষতি!

পরীক্ষার্থী এবং তাদের অভিভাবকদের মানসিক ক্ষতিটাও কম নয়; যদিও এই দিকটা প্রায়শই উপেক্ষা থাকে। একেকটি পরীক্ষার পেছনে শিক্ষার্থীদের যে পরিমাণ মানসিক শ্রমের প্রয়োজন হয়, কিংবা মানসিকভাবে তাদেরকে যতোটুকু প্রস্তুতি নিতে হয়, সেটি সাধারণত মূল্যায়িত হয় না। একই পরীক্ষা নির্দিষ্ট দিনে দেওয়াতে শিক্ষার্থীদের যে ফলাফল করার কথা, হঠাৎ করে পিছিয়ে গেলে স্বাভাবিকভাবেই সেখানে ছন্দপতন ঘটে। তাছাড়া পাবলিক পরীক্ষা যেহেতু নির্দিষ্ট একটি সেন্টারে অনুষ্ঠিত হয়, সুতরাং ওই সেন্টার ছাড়া উপজেলার বাদবাকি বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের সেন্টারের আশেপাশে থাকার ব্যবস্থা করতে হয়। যাদের বাড়ি একটু দূরে, তাদের যাতায়াতের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা করতে হয় যাতে ঠিকমতো পরীক্ষার হলে পৌঁছানো যায়। পরীক্ষা পিছালে এই বাবদ ব্যয় কিংবা প্রস্তুতির পুরোটাই নষ্ট! নতুন করে প্রস্তুতি নিতে হয়, ব্যয়ও হয় সে অনুপাতেই।

শিক্ষার্থীদের পড়ালেখার এসব বিষয় নিয়ে রাজনৈতিক দলগুলো আদৌ চিন্তাভাবনা করে কিনা সন্দেহ। শুধু বিএনপি নয়, ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ এবং তাদের সহযোগীরাও পূর্ববর্তী সরকারের আমলে তাদের ডাকা হরতালে শিক্ষার্থীদের কোনো ছাড় দেয় নি। অবস্থাদৃষ্টে মনে হয়, রাজনৈতিক দলগুলো হরতাল বা জনদুর্ভোগ সৃষ্টিকারী বিভিন্ন কর্মসূচির ঘোষণা দেওয়ার সময় অন্য অনেক কিছু বিবেচনায় নিলেও শিক্ষার্থী এবং পড়ালেখার কথা বিবেচনা করা হয় না। হরতাল ডাকা হলে বিদ্যালয়গুলো হয়তো অফিসিয়ালি ছুটি ঘোষণা করে না বা করতে পারে না। কিন্তু স্বাভাবিকভাবেই শিক্ষার্থীদের অভিভাবকরা নিরাপত্তার কথা চিন্তা করে তাদের সন্তানদের বিদ্যালয়ে পাঠায় না। এর ফলাফল হিসেবে সেদিনের পড়ালেখা বন্ধ থাকে। এমনিতেই আমাদের বিদ্যালয়গুলো নানা ধরনের ছুটির ভারে আক্রান্ত। এর মধ্যে এসমস্ত রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের ফলে অনির্ধারিত ছুটিগুলো শুধু পড়ালেখাকেই যে মারাত্মকভাবে ব্যহত করে তা নয়; শিক্ষার্থীদের যথাযথভাবে বিকাশেও মারাত্মক প্রতিবন্ধকতার সৃষ্টি করে। যদিও আমাদের বিদ্যালয়গুলো শিক্ষার্থীদের কাছে ততোটা আকর্ষণীয় নয়; কিন্তু তারপরও বিদ্যালয়ের পড়ালেখার একেকটি দিন কিংবা পরীক্ষার দিনগুলো শিক্ষার্থীদের কাছে নানা অর্থে তাৎপর্য বহন করে। রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দের উচিত তাদের সমস্ত কর্মকাণ্ড গ্রহণের পূর্বে শিক্ষার্থীদের সুবিধা-অসুবিধাগুলো বিবেচনা করা।

হরতাল কিংবা এ ধরনের গুরুতর রাজনৈতিক কর্মসূচিতে কিছু কিছু সেবাকে ছাড় দেওয়া হয় মানবিক কারণে। হরতালের কঠোর পিকেটিং-এও অ্যাম্বুলেন্স স্বচ্ছন্দে যাতায়াত করতে পারে। খোলা থাকে ওষুধের দোকান। বিদেশগামী যাত্রীদের বাহনে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করা হয় তুলনামূলকভাবে কম। এ সবই করা হয় মানবিক দিকগুলো বিবেচনা করে। আমাদের দেশের শিক্ষাব্যবস্থা নানা অর্থে অসুখ-বিসুখে ভুগছে। যে মানসম্মত শিক্ষার কথা আমরা প্রতিনিয়ত উচ্চারণ করি, বাংলাদেশের শিক্ষাব্যবস্থাকে সার্বিকভাবে সেই মানে পৌঁছতে গেলে আরো অনেকটা পথ পাড়ি দিতে হবে। নির্ধারিত ও অনির্ধারিত নানা বন্ধ-ছুটির কারণে একজন শিক্ষার্থীর আনুষ্ঠানিক শিক্ষা শেষ হতে হতে অতিরিক্ত কয়েকটি বছর পার হয়ে যায়। এ অবস্থায় রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দের প্রতি অনুরোধ থাকবে শিক্ষক-শিক্ষার্থী এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে হরতালের আওতামুক্ত ঘোষণা করা। তাদের বহনকারী যানবাহন যাতে নিরাপদে বিদ্যালয় ও বাসায় যাতায়াত করতে পারে সেই ব্যবস্থাটুকু গ্রহণ করা। প্রয়োজনীয় ও অপ্রয়োজনীয় অসহনীয় মাত্রার হরতালের কারণে দেশবাসী এখন কর্মসূচি হিসেবে হরতালকে অপছন্দই করে। হরতাল একটি রাজনৈতিক হাতিয়ার- একে নিষিদ্ধ করাটা হয়তো যৌক্তিক নয়। কিন্তু হরতালের কারণে কতোটুকু ক্ষতি হচ্ছে এবং কী ক্ষতি সেটি হিসেব করে সে অনুযায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ করা যুক্তিসঙ্গত। বিরোধী দলগুলো যদি অপ্রয়োজনীয় হরতাল বাদ দেয় এবং প্রয়োজনীয় হরতালে শিক্ষক-শিক্ষার্থী এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানকে রেহাই দেয়, তাহলে তাদের পক্ষে জনসমর্থন একটু বাড়লেও বাড়তে পারে।

সামাজিকতার রকমফের!
সেদিন রাতে জয়িত আপার একটা স্ট্যাটাসের সূত্র ধরে আমি, শুভ ভাই আর মাসুম ভাই মিলে অনেকক্ষণ ফেসবুকে গ্যাঁজাইলাম। পরদিন সকালে অফিসে কলিগদের সাথে নাগরিক সম্পর্কের বহুমাত্রা, টানাপোড়েন কিংবা সম্পর্কহীনতা ইত্যাদি নিয়ে কথা হচ্ছিল। একটু বয়স্ক ধরনের কলিগদের মত হলো- ইন্টারনেট জীবন মানুষকে ‘আনস্যোশাল’ করে ফেলছে। মাঝারি বয়সের কলিগরা দোনামোনা করে সেটাকে মানলেও আমার মতো বাচ্চা-কলিগরা কিছুটা প্রতিবাদই করলাম। সম্পর্ক কিংবা সামাজিকতা আসলে প্রেক্ষাপটের ব্যাপার- বছর দশেক আগেও মার সাথে মোবাইলে কথা হতো না, দু-তিন মাসে একটা চিঠি এবং চারপাঁচ মাসে একবার দেখা। আর এখন প্রায় প্রতিদিনই কথা হয়- কিন্তু দুবেলাতেই সম্পর্কটা একই জায়গাতে রয়ে গেছে, বদলেছে কেবল যোগাযোগ ধরন কিংবা মিথস্ক্রিয়ার মাত্রাটুকু। চেনা আর জানার মধ্যে যতোটুকু পার্থক্য- তাতে শুভ ভাই, জয়িতা আপা কিংবা মাসুম ভাইকে আমি জানি না, সামান্য চিনি। কিন্তু আমি জানি না, তাদের ভাইবোন কতোজন, বাড়ি কোথায়, বাবা-মা কী করেন, ইভেন বয়ফ্রেন্ড বা গার্লফ্রেন্ড আছে কিনা (মাসুম ভাই বিবাহিত সেইটা অবশ্য জানা আছে)। কিন্তু দেখা যাচ্ছে, আড্ডা দিতে কিংবা খুনসুটি করতে এই তথ্যগুলোর খুব একটা দরকার পড়ছে না। কয়েক দিনের দেখা কিংবা হালকাচালের কথাবার্তা থেকেই এ সময়ের আমরা পরস্পরকে বুঝে নিচ্ছি যদিও বুঝে নেয়ার তীব্রতাটা খুব গভীর নয়। বরং ব্যক্তিগত তথ্যের বদলে ব্লগের লেখনীর মাধ্যমে তাঁদের চিন্তাধারা এবং কর্মপরিধিটার সাথেই নিজেরটা মিলিয়ে নিচ্ছি এবং বটমলাইনটা ঠিক থাকলেই আপন বলে ভেবে নিচ্ছি। রক্ষণশীল মন হয়তো প্রশ্ন করতে পারে (যেটা বয়স্ক কলিগদের মূল কনসার্ন)- না জেনে না শুনে কারোর সাথে মেলামেশাটা কতোখানি উচিৎ? কিন্তু আমার মতে, বর্তমান সময়ের মিথস্ক্রিয়ার মূল কনসেপ্টটাই বছর বিশেক আগের থেকে পরিবর্তিত- ব্যক্তিগত তথ্যের আলোকে একী-মনস্ক হওয়ার বদলে চিন্তাভাবনার ঐক্য এ সময়কার সামাজিকতার মূল সূত্র হয়ে উঠছে। সুতরাং এ সময়কালের মানুষদের যারা ‘আনস্যোশাল’ বলছেন, তারা সম্ভবত তাদের ‘স্যোশাল’-এর মস্তিস্কগ্রথিত চিন্তাটুকুকে শিরোধার্য করেই কথাগুলো বলছেন। সামাজিকতার বড় সূত্র যোগাযোগ- কিন্তু সেখানে শরীর অবশ্য-বাঞ্ছনীয় নয়।

আমি কখন চাইলাম?
‘বিশ্বাস-বিশেষজ্ঞ’ হিসেবে হাজী মো. সেলিম ইতোমধ্যে বিখ্যাত হয়ে উঠছেন যদিও আমি ঠিক নিশ্চিত নই তিনি আসলে কীসের কথা বলতে চাইছেন! তিনি বিশ্বাসে বিশ্বাস করেন, কিন্তু সেখানে বিশ্বাসের ভিত্তিটা কী সেটা পরিষ্কার নয়। তবে বলা ভালো- ঘুরেফিরে সব বিশ্বাসকেই হাজী মো. সেলিম নিজস্ব বিশ্বাসের আওতায় ফেলে এক বিশ্বাসময় জীবনের প্রতিচ্ছবি আঁকতে চাইছেন যেখানে তাঁর প্রতি বিশ্বাসের ভিত্তিতে মানুষ নিজের বিশ্বাসগুলোকে প্রতিষ্ঠিত করতে চাইতে পারে ঢাকার উন্নয়ন-বিশ্বাসের ধারণায় যখন জনগণের বিশ্বাসটুকু নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির বিশ্বাসের পুঁজি হয়ে উঠে। সে পর্যন্ত সমস্যা ছিল না, কিন্তু আজকের বিডিনিউজে তিনি বলেছেন, জনগণ চাচ্ছে বলেই তিনি প্রচারণা চালাচ্ছেন যদিও আঁতিপাতি করে বুঝতে পারলাম না জনগণের একজন হিসেবে আমি কখন চাইলাম। নিজে থেকে তো চাই-ই নি, কেউ এসেও কখনও জিজ্ঞাসা করে নি। সুতরাং এক্ষণে আমি আমার ডিসক্লেইমারটা দিয়ে রাখলাম যে- শুধু হাজী মো. সেলিম নন, কারো ক্ষেত্রেই এখন পর্যন্ত আমি চাই নি। সুতরাং নির্বাচনে ইচ্ছুক ব্যক্তিবর্গ কথা বলার সময় চাইলে ‘জনগণের সবাই কেবল একজন ছাড়া’ বললে বক্তব্যটা আরেকটু স্পেসিফিক ও গ্রহণযোগ্য হবে বলে মনে করার বদলে এখানে বিশ্বাস করছি।

মৃত্যুচিন্তা
মৃত্যুচিন্তা সম্পর্কে সর্বপ্রথম ভয়ের অনুভূতি জন্মায় ছেলেধরার গুজবে- যখন আমি নেহায়তেই হাফপ্যান্ট পড়ি এবং প্রায়ই চেইন ছেঁড়া থাকে বলে পোস্টাফিস দেখা যায়। পরবর্তী সময়ে বইয়ে বীরশ্রেষ্ঠদের কাহিনী পড়ে পড়ে মনে হয়েছিল- মৃত্যু নেহায়েতই খারাপ না, কারণ ধরেন যুদ্ধ করে মরলে বইয়ে নাম থাকবে আমার ছেলে-মেয়ে-নাতি-পুতিরা আমার নামটা পড়তে পারবে (তখন পর্যন্ত বিয়ের সাথে ছেলেমেয়ের সম্পর্কটা আবিষ্কৃত হয় নি আমার মনে)। ভয়টা চূড়ান্ত রূপ পেল তখনই যখন কীর্তন উপলক্ষে কেনা পোস্টারে দেখলাম অসুররা নরকে পাপীদেরকে কড়াইতে গরম তেলে ভাজতেসে কিংবা এদিক-ওদিক দিয়ে (মূলত পেছন দিক দিয়ে) লোহার চুক্ষা ডান্ডা ঢুকাইতেছে। মহাবিশ্বের ইতিহাস পড়ে যখন দেখলাম অসুররা আসলে কিছুই করতে পারবে না- তখন মৃত্যুচিন্তা নতুনরূপে আসন গেড়ে বসলো- একটা হাহাকারের ধ্বনি নিয়ে- এই পৃথিবীতে আমি থাকবো না, কিন্তু কারিনা কাপুররা নেচেগেয়ে বেড়াবে- এইটা কিছু হইল! এই মৃত্যু তো আমি চাই না। পরকালে ৭০টা কেন, ৭০০০০-ও আমার দরকার নাই, যতোটা দরকার এই কালে। আমার ধর্মগ্রন্থে পরকালে মোবাইল ফোন, ইন্টারনেট বা এসির কথা বলা নাই। সবচেয়ে ভয়াবহ ব্যাপার হলো, আমার মরার পর কোটি কোটি মানুষ বোয়াল মাছের ঝোল খাবে তাড়িয়ে-তাড়িয়ে, রাস্তার পাশের দোকান থেকে কাপের পর কাপ চা মানুষে উজাড় করে দিবে কিংবা রাতে বউয়ের সাথে টাংকি মেরে ছুটির দিন দুপুর একটা পর্যন্ত ঘুমাবে!- আর সেখানে আমার কোনো অস্তিত্বই থাকবে না!

মৃত্যুচিন্তা বড়ই খতরনাক কিন্তু ধরুন দেখি এই মুহূর্তে আমার মৃত্যু হয়ে গেলে এই দুনিয়ার কী এসে যাবে? নানা হিসাবনিকাশে দেখলাম- ‘এই পৃথিবীর শোকের আয়ু দণ্ডতরে!’ থাক, লেখাটা শেষ করতে গিয়াও করলাম না! সব কথা বলতে নাই।

শিরোনামে মধ্যবিত্তকে হাইলাইট করা হলেও লেখার বিষয়বস্তু উচ্চবিত্ত কিংবা উচ্চ-মধ্যবিত্ত ছাড়া আর যে কোনো শ্রেণীর জন্যই প্রযোজ্য হতে পারে। তবে লেখক যেহেতু মধ্যবিত্ত (অর্থনীতির সূক্ষ্মাতিসূক্ষ্ম বিচারে সেটা নিম্ন-মধ্যবিত্তও হতে পারে) শ্রেণীতে পড়েন, সেহেতু মধ্যবিত্তকে কেন্দ্র করে লেখাটাই নিরাপদ। বলা ভালো, অর্থনীতির সংজ্ঞা অনুসারে মধ্যবিত্তের প্রকৃত সংজ্ঞা (অর্থাৎ কী পরিমাণ আয় হলে একজন মানুষ বা একটি পরিবারকে মধ্যবিত্ত বলা যাবে) লেখকের জানা নেই, তবে মধ্যবিত্ততা নিশ্চয়ই কেবল আর্থিক অবস্থা দ্বারা নিরূপণ করা হয় না- এর সাথে মধ্যবিত্তীয় মানসিকতাও অনেকটা মিশে থাকে।

‘মধ্যবিত্তের নাভিশ্বাস’ শব্দদুটো বলার সময় সাধারণত যে চিত্রকল্পগুলো মনে ভেসে উঠে তার একটি হচ্ছে বাজার করতে গিয়ে হিমশিম খাওয়া। মধ্যবিত্তের জন্য ‘বাজার করা’ কিংবা ‘মানুষকে বাজার করা দেখানো’ একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। বাজার বলতে দৈনন্দিন তরিতরকারি, মাছ-মাংস কেনা ইত্যাদিকে যেমন বুঝায়; তেমনি ধর্মীয় উৎসবের সময় কাপড়চোপড় কেনা, নতুন মডেলের বিলাসদ্রব্য ব্যবহার করা এবং পরিবার-পরিজন কিংবা বন্ধুবান্ধবদের নিয়ে আনন্দফুর্তি করা, রেস্টুরেন্টে খাওয়া ইত্যাদি ঘটনাকেও বুঝায়। মূলত এ ধরনের কিছু কাজ নিয়মিত করতে পারলেই মধ্যবিত্ত খুশি থাকে। বাজারে চাল-ডাল বা সবজির দাম দু-এক টাকা বেড়ে যাওয়া মধ্যবিত্তের জন্য চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়ায় না, কিন্তু তেলের দাম পাঁচ টাকা বৃদ্ধি কিংবা নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের দাম ১০-১৫ শতাংশ বেড়ে গেলে তা মধ্যবিত্তের জন্য নাভিশ্বাস উঠার সংকেত হিসেবে কাজ করে। এই বৃদ্ধির হার যদি মাসে মাসে বাড়তেই থাকে, তাহলে স্বল্পসময়ের মধ্যেই মধ্যবিত্ত গোষ্ঠী সত্যিকার অর্থেই নাভিশ্বাস ফেলতে থাকে।

যেখানে মধ্যবিত্তের এই অবস্থা, সেখানে নিম্ন-মধ্যবিত্ত কিংবা নিম্নবিত্তদের অবস্থা বলাই বাহুল্য! উচ্চ-মধ্যবিত্তদের এসব ছোটখাটো ব্যাপার গায়ে লাগে না, কারণ তাদের ব্যাংকে যে ব্যালান্স থাকে, সেটির মাসিক সুদ দিয়েই একাধিক নিম্ন-মধ্যবিত্তের পরিবার একাধিক মাস চলে যেতে পারে। তারাও যে শঙ্কায় ভুগেন না তা নয়, তবে সেই শঙ্কা মূলত মানসিক। উচ্চ-মধ্যবিত্তদের এই মানসিক শঙ্কা মূলত ব্যবসায় লাভ কম হওয়ার কিংবা আপাতদৃষ্টিতে খরচ বেশি হওয়ার। উচ্চ-মধ্যবিত্ত ব্যবসায়ীর বছরে আয় ও ব্যয় হিসাব করে বছর শেষে যে পরিমাণ উদ্বৃত্ত থাকার কথা, সেই পরিমাণ উদ্বৃত্ত না থাকলে সেটা নিয়ে শঙ্কিত হওয়া তার নাভিশ্বাসের অংশ; কিন্তু এর সাথে দৈনন্দিন আয়-ব্যয়ের টানাপোড়েনের সম্পর্ক ক্ষীণ! হয়তো বাৎসরিক বেড়ানোটা আমেরিকা-কানাডার বদলে মালয়েশিয়া-থাইল্যান্ড করতে হয় (তাতে ওই শ্রেণীর অবস্থান বিচারে কিছুটা প্রেস্টিজও হয়তো লস হয়), কিন্তু তাদের আর্থিক অনিশ্চয়তা নিয়ে চিন্তা করার কষ্টটুকু করতে হয় না। এই পরিপ্রেক্ষিতে বর্তমান লেখায় উচ্চবিত্তদের কথা না আনাই প্রাসঙ্গিক- কারণ উচ্চবিত্তরা সবসময়ই উচ্চতম স্থানে অবস্থান করেন।

বর্তমানে দেশের যে অবস্থা, তাতে সম্ভবত সরকার ছাড়া আর সবাই স্বীকার করবেন জিনিসপত্রের দাম হু হু করে বেড়েছে এবং বাড়ছে। সরকার কোনো সংকটের কথা সহজে স্বীকার করতে চায় না- জিনিসপত্রের দাম বাড়ার বিষয়টিও তেমনই। পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসাব অনুসারে, জানুয়ারি মাসে মূল্যস্ফীতির পরিমাণ আগের মাসগুলোকে ছড়িয়ে গেছে। প্রতি মাসেই জিনিসপত্রের দাম বাড়ছে অস্বাভাবিক হারে। শাকসবজি বা তরিতরকারির মৌসুমে সাময়িক দাম কমা ছাড়া (গত বছরের সাথে তুলনা করলে এই সাময়িক কম দামও অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বেশি) অন্য পণ্য বা নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যগুলোতে দাম বাড়লে আর কমতে চায় না। গতকালও ডিমের দাম ছিল ৩২ টাকা হালি। যে মৌসুমী বরই গত বছর একই সময়ে কেনা গেছে ৫০-৬০ টাকা কেজি, সেই বরইয়ের কেজি এবার ৭০-৮০ টাকা। দাম বাড়ার বিষয়টি সম্ভবত সবার আগে বুঝতে পারে নিম্ন-মধ্যবিত্ত। কারণ তাকে বাজার করতে হয় সরাসরি আর যাতায়াতের জন্য প্রায়শই নির্ভর করতে হয় রিকশার ওপর। সারাদিন রোজগারের শেষ রিকশাওয়ালাকে যখন বাড়তি দাম দিয়ে পণ্যদ্রব্য কিনতে হয়, তখন স্বাভাবিকভাবেই পরেরদিন তারা রিকশার ভাড়া বাড়িয়ে দেয়। দূরত্ব ও সেবা বিচারে রিকশা হলো সবচেয়ে খরুচে বাহন, বাড়তি ভাড়ার জন্য রিকশাওয়ালার প্রতি মনে মনে অভিসম্পাত বা গালিগালাজ করলেও এসব ফ্যাক্টকে অস্বীকার করে লাভ নেই।

গত বিএনপি ও তার মিত্রদের সরকার জিনিসপত্রের দাম বৃদ্ধির বিষয়টিকে শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিল। সর্বশেষ নির্বাচনের আগে আওয়ামী লীগ ও তাদের ১৪ দলীয় জোটের নেতৃবৃন্দের নানা বক্তৃতা বা বক্তব্যে ধারণা হয়েছিল বর্তমান সরকার এই দাম বৃদ্ধির বিষয়টিকে লাগাম টেনে সামলাতে সমর্থ হবে। বর্তমান সরকার সেটা করতে পারে নি নাকি বা তারাও বিএনপির পথেই হেঁটেছে- সেই বিশ্লেষণের দায় রাজনীতি-বিজ্ঞানী কিংবা অর্থনীতি-বিশ্লেষকদের। কিন্তু মধ্যবিত্ত ও তাদের চেয়ে আর্থিকভাবে নিম্ন-অবস্থানে থাকা মানুষদের দুর্ভোগ কমেছে বলে মনে হয় না।

মৌলকাঠামো হিসেবে অর্থনীতি এবং আর্থিক অবস্থার পরিবর্তন সমাজের উপরিকাঠামোতে প্রভাব ফেলে। জিনিসপত্রের দাম বৃদ্ধি তাই মধ্যবিত্তের মানসিকতাকে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত করতে সক্ষম। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, উপরিকাঠামোতে থাকা বিষয়গুলো নিয়ে মধ্যবিত্ত প্রতিক্রিয়া হয় ভয়াবহ। রাস্তাঘাটে এখন প্রায়ই বর্তমান সরকারের চেয়ে আগের সরকারগুলো ভালো ছিল কিনা তা নিয়ে তর্কবিতর্ক শুনতে পাওয়া যায়। সেটিকে আসলে রাজনৈতিক চেতনা বৃদ্ধির লক্ষণ হিসেবে ধরা যায়, কিন্তু এই মধ্যবিত্তই যখন একাধারে দুই প্রধান দল ও তাদের মিত্রদের শাসনের ব্যাপারে অনাস্থা পোষণ করতে থাকে, তখন বিষয়টিকে চাইলে অন্য মাত্রায় দেখা যায়। দুই প্রধান দলের শাসন অনেকের কাছে দিন দিন বিরক্তিকর হয়ে উঠছে। অনেকে তাই বিকল্প খুঁজে। আজকাল অনেকেই কথায় কথায় নিজেদের বিকল্প শক্তি হিসেবে দাবি করতে ভালোবাসে, কিন্তু মধ্যবিত্তের জন্য বিকল্প আসলে কারা হতে পারে- এ প্রশ্নের রাজনৈতিক উত্তরে মধ্যবিত্ত কি সন্তুষ্ট থাকে?

শুধু তাই নয়, জিনিসপত্রের দামবৃদ্ধির সাথে সাথে মধ্যবিত্তের সামাজিক মেলামেশা, বিভিন্ন সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে তার উপস্থিতি, সমাজ ও উন্নয়ন নিয়ে চিন্তাচেতনা কিংবা স্বাস্থ্যগত বিষয়গুলোও পরিবর্তিত হয়। আজকাল বিয়ে-বৌভাত কিংবা জন্মদিনের দাওয়াতে অনেকে যেতে চায় না- কারণ নিদেনপক্ষে ৫০০ টাকা না হলে একটা গিফট কেনা যায় না। সপ্তাহান্তে বেড়াতে বেরুলে যাতায়াত খরচ ও খাওয়া-দাওয়ায় হাজার দুয়েক টাকা বেরিয়ে যায়। এসব কারণে সামাজিক মেলামেশা কি একটু হলেও কমছে না? নানা কারণে অস্থিরতা বাড়ছে সমাজে। মধ্যবিত্ত চায় প্রচলিত সমাজ ব্যবস্থাকে টিকিয়ে রাখতে, ফলে সমাজের অস্থিরতা যেমন ব্যক্তি মধ্যবিত্তকে প্রভাবিত করে, তেমনি ব্যক্তি মধ্যবিত্তের অস্থিরতাও সমাজের নানা কর্মকাণ্ডে প্রতিফলিত হয়। এগুলোর সাথে যুক্ত হচ্ছে টেনশন, দুশ্চিন্তা, উদ্বেগ ইত্যাদি মানসিক অস্থিরতাও। আজকাল সন্তানকে প্রাথমিক স্কুলে ভর্তি করাতে গেলেও মধ্যবিত্তকে নানা হিসাবনিকাশ করতে হয়; উচ্চশিক্ষা বা বাড়তি পড়ালেখার জন্য বড় পরিমাণের টাকা তো খরচ করতে হয়ই। ফলে দেখা যাচ্ছে, এক খাতের দামবৃদ্ধি মূলত সব খাতেই প্রভাবিত করে। তেলের দাম বাড়লে যেমন সবকিছুর দামই বেড়ে যায়, তেমনি মধ্যবিত্তের অস্থিরতা সবাইকেই অস্বস্তিতে ফেলে দেয়।

বিভিন্ন মার্কেট বা শপিং মলে গেলে অবশ্য মনে হয় সবকিছুর উল্টা চিত্র দেখা যাচ্ছে। এটা ঠিক, একদল মানুষের হাতে বেশ কাঁচা পয়সা এসেছে, তারা ধুমসে বাজার করছে, শপিং করছে, মার্কেটিং করছে। পণ্যের দাম দ্বিগুণ হলেও তাদের কিছু যায় আসে না; তারা যেমন উপার্জন করতে ভালোবাসে, তেমনি খরচ করতেও। খরচ করাটা তাদের স্ট্যাটাসের অংশও। খুব ভালো হতো যদি সমাজের অধিকাংশ মানুষই এই শ্রেণীতে অবস্থান করতো কিন্তু অর্থনীতির সূত্র অনুযায়ীই তা সম্ভব না। যারা অর্থনৈতিক শ্রেণীবিন্যাসের মধ্যবিত্ত অংশে বাস করেন, তাদের ক্ষুদ্র একটি দল দ্রুতই উচ্চ-মধ্যবিত্ত হয়ে যাচ্ছে এবং বিশাল সংখ্যক নিম্ন-মধ্যবিত্তের স্তরে নেমে যাচ্ছে। শ্রেণীবৈষম্য বাড়ায় মধ্যবিত্ত গোষ্ঠী কি সেই অর্থে শ্রেণী-অস্তিত্বের সংকটেও কি ভুগে না? এখন হয়তো কেউ না খেয়ে বা দুর্ভিক্ষে মারা যায় না, কিন্তু দুর্ভিক্ষ বা না খেয়ে মরার সংজ্ঞাও তো দিন দিন পাল্টাচ্ছে। নিম্নবিত্তের কতজন তিনবেলা ভাত খেতে পারছে কিংবা প্রয়োজনীয় পুষ্টির সংস্থান করতে পারছে? বর্তমান শাসক শ্রেণীর কাছ থেকে কিংবা শাসন ব্যবস্থা থেকে শ্রেণীবৈষম্য বিলুপ্ত হবে এমন আশা করা বাতুলতা; কিন্তু তারা যদি নিম্নবিত্ত থেকে শুরু করে উচ্চবিত্ত সবার অনুভূতি ধারণ করে- সেটিই হবে বর্তমান অর্থনীতি-ব্যবস্থার বিচারে সুশাসন। পাশাপাশি এক শ্রেণী থেকে আরেক শ্রেণীর মধ্যকার যে আর্থিক অবস্থার পার্থক্য সেটি যদি বর্তমান সরকার দূর করতে সচেষ্ট হয়, তাহলে সেটি হয়তো অর্থনৈতিক মুক্তির পথে মানুষের অগ্রযাত্রাকে কিছুটা হলেও ত্বরান্বিত করতে পারে।